Làm thế nào để vẫn tận hưởng được toàn bộ niềm vui thời sinh viên với túi tiền khiêm tốn là một vấn đề không dễ dàng chút nào. Dưới đây là danh sách những bí quyết được Hotcourses tích cóp từ chính kinh nghiệm của du học sinh Mỹ đi trước.
Thẻ ngân hàng
Là sinh viên quốc tế, bạn sẽ có hai phương án sử dụng ngân hàng tại Mỹ: Ngân hàng trong nước, hoặc là ngân hàng của Mỹ. Hầu hết các sinh viên chọn phương án hai để đảm bảo chi phí rút tiền cũng như thời gian khi sử dụng dịch vụ ngân hàng nhưng cũng có những bạn chọn dùng ngân hàng quốc tế như HSBC và sau đó chuyển khoản vào tài khoản ở Mỹ.
Nếu vẫn quyết định sử dụng thẻ ngân hàng trong nước, bạn nên đến gặp trực tiếp nhân viên ngân hàng để đặt câu hỏi cho họ khi có thắc mắc về chi phí rút tiền, trả tiền bằng thẻ cũng như thời gian kéo dài cho mỗi giao dịch.
Hãy cố gắng tạo tài khoản ngân hàng sớm nhất có thể, tốt nhất là khi bạn vừa đặt chân đến Mỹ. Để chọn lựa ngân hàng phù hợp, bạn nên tìm hiểu thông tin về chi phí rút tiền cũng như lên một danh sách so sánh các gói ưu đãi của các ngân hàng. “Liệu bạn có cần tài khoản tiết kiệm không?”, “Dịch vụ ngân hàng điện tử có thật sự cần thiết?” hay “Có nên chọn ngân hàng mà nhà trường đã giới thiệu, hay là tìm đến một ngân hàng khác?” là những câu hỏi cần được đặt ra trước khi đưa quyết định.
Tốt nhất là bạn nên liệt kê hết những câu hỏi này ra để khỏi bỏ sót khi gặp nhân viên ngân hàng.
Giữ liên lạc
Ngày nay, việc giữ liên lạc với gia đình và bạn bè đã không còn là điều gây trở ngại cho những người đi học xa nhà nhờ vào sự phát triển tân tiến của công nghệ. Nếu bạn có điện thoại di động thông minh (smart phone) thì hãy tải các chương trình như Whatsapp, Viber… để gọi điện miễn phí.
Ngoài ra, bạn cũng cần chú ý đến việc lắp đặt Internet để thuận tiện hơn cho việc học tập, giải trí và giữ liên lạc. Các trang mạng xã hội như Facebook, Twitter, Instagram, Flickr cũng sẽ giúp bạn đa dạng hóa việc truyền thông của mình.
Việc dùng điện thoại mua ở Mỹ thường sẽ giúp bạn bớt được chi phí hơn khi thực hiện các cuộc gọi quốc tế, nhưng điều này tất nhiên còn phụ thuộc vào dòng điện thoại và các chính sách của nhà mạng.
Làm thêm và thuế
Du học sinh ở Mỹ chỉ được cho phép làm việc tối đa 20 tiếng/tuần và những công việc này phải do nhà trường hoặc khu học xá tuyển dụng, chẳng hạn như làm việc với các dịch vụ chăm sóc đời sống giải trí, văn hóa, học tập của sinh viên. Vào các kỳ nghỉ, bạn thường được phép làm việc nhiều hơn so với bình thường.
Hầu hết những sinh viên đăng ký thị thực loại F1 hay J1 đều phải đăng ký số an ninh xã hội để chính phủ theo dõi về thu nhập cá nhân của họ.
Một trong những điều bạn có thể nhận được khi đi làm thêm đó là được các ưu đãi cho nhân viên (sách vở, áo quần, thực phẩm…) Vì thế, hãy bắt đầu kiếm tìm những công việc trong hiệu sách của khu campus hay các cửa hàng thức ăn nhanh. Thậm chí, nếu làm phục vụ bạn cũng sẽ nhận được tiền boa (miễn thuế) và được ăn miễn phí.
Đa số những công việc “on-campus” có mức lương thấp hơn một ít so với mức lương trung bình 7,25 USD/giờ. Tuy nhiên, tại một số tiểu bang như Washington, bạn sẽ có thể được trả tới 9,19USD/giờ.
Tiết kiệm hàng ngày
Có rất nhiều điều nhỏ nhặt nhưng lại mang lại cho bạn hiệu quả tiết kiệm không ngờ. Một trong những điều đó là tậu chiếc thẻ ISE, đặc biệt là cho những ai có ý định khám phá nước Mỹ. Chiếc thẻ giảm giá này sẽ cho phép bạn tận dụng các chương trình giảm giá trên diện rộng, ở hầu hết các cửa hàng, dịch vụ, du lịch vòng quanh nước Mỹ.
Các bạn đi du học nếu chia nhà chung với nhiều người thì cũng có thể tính tới phương án mua đồ sỉ để được giảm giá cho thực phẩm và đồ gia dụng. Các siêu thị thường có nhiều chương trình khuyến mãi kiểu “mua 1 tặng 1” nên hãy để ý tới hình thức giảm giá này, đặc biệt là khi bạn sống chung với nhiều người. Tương tự, thực phẩm cũng thường được giảm giá mỗi khi gần kề hạn sử dụng nên hãy mua những sản phẩm này vì bạn vẫn có thể sử dụng chúng vào những ngày cuối.
Cuối cùng, một trong những phương án tiết kiệm phổ biến ở Mỹ nữa là sử dụng coupon (phiếu mua hàng giảm giá). Đây là một tấm phiếu cho phép quy đổi các chương trình giảm giá, khuyến mại khi mua hàng. Những trang web “mạnh” về khoản cung cấp coupon là Retail Me Not, Current Codes và Coupon Cabin.
